Kehidupan di pesantren sering kali identik dengan kesederhanaan dan keprihatinan, namun hal ini diperkuat dengan anjuran menjalankan puasa sunnah seperti puasa Senin-Kamis atau puasa Daud sebagai bagian dari latihan spiritual (riyadhah). Praktik ini bukan sekadar menahan lapar dan dahaga, melainkan sebuah metode sistematis untuk melatih kontrol nafsu dan memperkuat kemauan (willpower) para santri. Dengan berpuasa, santri dididik untuk tidak menjadi budak dari keinginan fisik mereka, melainkan menjadi tuan atas diri mereka sendiri. Di tengah keterbatasan fasilitas dan makanan di pondok, menjalankan puasa menjadi ujian nyata bagi mentalitas pejuang yang ingin dicetak oleh pesantren.
Secara fisiologis, menjalankan puasa sunnah secara rutin membantu santri menjaga kesehatan dan ketajaman pikiran. Penelitian medis menunjukkan bahwa puasa dapat memicu proses autofagi, yaitu pembersihan sel-sel rusak dalam tubuh, serta meningkatkan produksi hormon yang mendukung fungsi kognitif otak. Bagi santri yang harus menghafal banyak materi, kondisi perut yang tidak terlalu kenyang justru memudahkan konsentrasi dan mencegah rasa kantuk yang berlebihan saat jam pengajian. Efisiensi biologis ini berpadu dengan ketenangan batin, menciptakan kondisi ideal untuk menyerap ilmu-ilmu keagamaan yang membutuhkan perenungan mendalam dan kejernihan logika.
Aspek sosial dari ibadah ini juga sangat menarik untuk diamati. Ketika tiba waktu berbuka, suasana kebersamaan muncul saat santri saling berbagi makanan pembuka seadanya. Menjalankan puasa sunnah secara kolektif menumbuhkan rasa empati yang mendalam terhadap kaum dhuafa yang sering kelaparan. Santri diajarkan untuk bersyukur atas setiap butir nasi yang mereka terima. Kesabaran yang dilatih selama seharian berpuasa tercermin dalam perilaku mereka yang lebih tenang dan tidak mudah terpancing emosi saat menghadapi interaksi yang kadang melelahkan di asrama yang padat. Ini adalah latihan manajemen emosi yang paling otentik dan efektif dalam lingkungan pendidikan berasrama.